di Paolo Assandri
HCPC Reg. Counselling Psychologist, UKCP accredited Psychotherapist, Ordine degli Psicologi del Piemonte
email: paolo@iamnotfreud.co.uk
La Sindrome dell’Impostore è una condizione psicologica in cui le persone non riescono a interiorizzare i propri successi e vivono con la paura costante di essere “scoperte” come fraudolente, nonostante le evidenze oggettive delle loro competenze. Questo fenomeno, coniato negli anni ’70 da Pauline Clance e Suzanne Imes (Clance e Imes, 1978), è stato studiato principalmente tra donne di successo, ma colpisce persone di tutte le età, generi e background.
Ciò che rende la Sindrome dell’Impostore particolarmente complessa è il suo legame con esperienze passate e condizionamenti culturali, che contribuiscono a radicare la sensazione di inadeguatezza in profondità nel nostro essere. Capire le radici di questa condizione richiede un’analisi che abbraccia tanto l’individuo quanto il contesto sociale e culturale in cui è cresciuto.
Che cos’è la Sindrome dell’Impostore?
Il termine “Sindrome dell’Impostore” si riferisce a una dinamica psicologica che porta l’individuo a percepire il proprio successo come immeritato, attribuendolo a fattori esterni come la fortuna o il tempismo, piuttosto che alle proprie capacità. In altre parole, la persona sente di “ingannare” gli altri nel far credere di essere competente o capace. Anche quando ottiene risultati eccellenti, l’individuo con la Sindrome dell’Impostore vive costantemente nella paura che questi successi siano precari e che presto verrà “smascherato”.
Dal punto di vista psicologico, la Sindrome dell’Impostore può essere considerata una distorsione cognitiva (Beck, 1976), in cui vi è un forte divario tra la percezione soggettiva delle proprie competenze e la realtà oggettiva. Le persone che soffrono di questa sindrome non riescono a integrare i loro successi nella loro identità, mantenendo una visione distorta di sé stessi come incapaci, inadeguati o “impostori”.
Le radici nelle esperienze passate
Uno degli aspetti più significativi della Sindrome dell’Impostore è come le esperienze dell’infanzia e dell’adolescenza possano influenzare il modo in cui una persona percepisce il proprio valore. Alcune esperienze formative, vissute in età precoce, possono avere un impatto duraturo su come un individuo si percepisce in età adulta.
1. Aspettative genitoriali e comparazioni
In molti casi, le radici della Sindrome dell’Impostore si trovano nelle dinamiche familiari. I bambini che crescono con genitori che pongono aspettative molto elevate o che sono eccessivamente critici possono sviluppare la convinzione che i loro successi non siano mai abbastanza (Kets de Vries, 2005). Anche i bambini che sono continuamente paragonati ai fratelli o ad altri coetanei possono sviluppare sentimenti di inadeguatezza e dubbi sulle proprie capacità.
Oltre alle aspettative elevate o critiche, la sindrome può emergere in bambini che crescono con genitori emotivamente o fisicamente assenti. In queste situazioni, i bambini possono cercare di attirare l’attenzione dei genitori attraverso il loro comportamento, impegnandosi al massimo per ottenere riconoscimento. Può accadere che, in rare occasioni, il bambino riesca a catturare l’attenzione facendo “bene”, creando così un legame tra il successo e il valore personale. Tuttavia, la distanza emotiva dei genitori mina profondamente il senso di valore del bambino, che finisce per interiorizzare l’idea che, anche se talvolta è in grado di attirare attenzione, non è comunque intrinsecamente meritevole di amore o considerazione.
Ad esempio, se un bambino viene lodato solo quando ottiene risultati eccellenti, o solo in rare occasioni riceve attenzione positiva, può sviluppare la credenza che il suo valore sia legato esclusivamente alla performance. Questo crea un terreno fertile per la Sindrome dell’Impostore, poiché anche quando quel bambino diventa adulto e continua a ottenere successi, percepirà che questi successi sono condizionati e non riflettono il suo valore intrinseco.
2. Perfezionismo e autovalutazione negativa
Il perfezionismo è un altro fattore chiave che può emergere durante l’infanzia. I bambini a cui è stato insegnato che l’unico risultato accettabile è l’eccellenza possono sviluppare una paura paralizzante di fallire. Questa paura persiste nell’età adulta, dove il fallimento o anche il semplice rischio di fallimento viene vissuto come una minaccia all’identità stessa (Flett e Hewitt, 2002).
Le persone perfezioniste sono spesso le più inclini a soffrire di Sindrome dell’Impostore, perché tendono a fissare standard irrealisticamente alti per sé stesse e a interpretare qualsiasi deviazione da questi standard come una prova della propria incompetenza. Anche i successi non vengono percepiti come veri trionfi, ma come “colpi di fortuna” o momenti in cui sono stati fortunati a non essere scoperti come inadeguati.
3. Esperienze di critica e fallimento
Le esperienze di critica, soprattutto se ricevute in età precoce, possono lasciare cicatrici profonde. Bambini che hanno subito critiche costanti o che sono stati scoraggiati da figure autoritarie possono interiorizzare un senso di fallimento. Se a scuola, a casa o nel gruppo dei pari, la persona è stata costantemente messa in dubbio, potrebbe portare avanti la convinzione che, nonostante i successi, non è mai “veramente” competente.
4. Traumi e senso di inadeguatezza
Il trauma, in particolare quello legato all’abbandono emotivo, all’abuso psicologico o a esperienze di esclusione, può amplificare la sensazione di essere “un impostore”. Quando qualcuno cresce in un ambiente in cui il proprio valore non viene riconosciuto, può interiorizzare l’idea di non meritare il successo o la felicità. Questo si riflette in una bassa autostima che persiste nell’età adulta e si manifesta attraverso la Sindrome dell’Impostore (Kets de Vries, 2005).
Condizionamenti culturali e sociali
Oltre alle esperienze personali, la Sindrome dell’Impostore è profondamente influenzata dai condizionamenti culturali e sociali. Viviamo in società che valorizzano il successo, la performance e la competizione, ma che spesso impongono standard irrealistici su come queste qualità debbano manifestarsi. Alcuni gruppi sociali sono maggiormente soggetti a questi condizionamenti, che li rendono più vulnerabili alla Sindrome dell’Impostore.
1. Il ruolo del genere
Le prime ricerche sulla Sindrome dell’Impostore si sono concentrate sulle donne di successo, evidenziando come le norme di genere influenzino la percezione di sé e del proprio valore. Le donne, in molti contesti, affrontano pressioni culturali per conformarsi a ruoli tradizionali, e la loro ascesa in ambienti professionali dominati da uomini è spesso accompagnata da sensazioni di inadeguatezza. Questo può essere ulteriormente aggravato dal cosiddetto “soffitto di vetro”, un fenomeno che contribuisce alla percezione di dover lavorare il doppio per ottenere lo stesso riconoscimento
Le donne che riescono a superare queste barriere culturali e raggiungere il successo spesso sentono di non meritarselo. La convinzione che i loro risultati siano dovuti a fattori esterni, come il tempismo o la fortuna, può radicarsi profondamente.
2. Etnia e appartenenza culturale
Le minoranze etniche e culturali sono soggette a ulteriori pressioni e stereotipi. Gli individui appartenenti a gruppi marginalizzati possono sentire il peso del “tokenism”, ovvero la percezione di essere scelti o promossi solo per rappresentare la diversità, piuttosto che per meriti propri. Questo porta a una sensazione di essere “un impostore” in ambienti che tradizionalmente non sono stati inclusivi.
Ad esempio, una persona di colore o appartenente a un’altra minoranza potrebbe sentire di non meritare il proprio successo in un contesto professionale dominato da individui bianchi, nonostante la competenza e il talento dimostrato. Questa percezione può essere amplificata dall’assenza di modelli di ruolo o di supporto nel proprio ambiente di lavoro (Steele, 2010).
3. Orientamento sessuale e identità di genere
Le persone LGBTQ+ affrontano sfide uniche che possono esacerbare la Sindrome dell’Impostore. In molte culture, l’orientamento sessuale non eteronormativo e le identità di genere non conformi sono spesso soggetti a stigma e discriminazione. Coloro che appartengono a queste comunità possono interiorizzare il messaggio che la loro identità non è valida o che devono dimostrare il proprio valore per essere accettati.
Questa dinamica può portare a una maggiore vulnerabilità alla Sindrome dell’Impostore, poiché i successi vengono spesso visti come eccezioni piuttosto che come risultati meritati. Le persone LGBTQ+ possono sentire di dover “nascondere” una parte di sé per essere accettate o avere successo, alimentando la sensazione di essere impostori nelle proprie realizzazioni (Riggle e Rostosky, 2012).
Il contesto professionale e la pressione sociale
La cultura della performance e del successo influisce notevolmente sulla percezione del proprio valore. In molti ambienti lavorativi, l’accento posto sulla competizione, sull’efficienza e sui risultati può creare un clima in cui le persone sentono di dover dimostrare costantemente il proprio valore. Questo alimenta l’idea che qualsiasi passo falso o fallimento svelerà la loro presunta inadeguatezza.
Inoltre, l’ultimo decennio ha visto l’esplosione dei social media, dove i successi degli altri sono messi in mostra costantemente. Questa costante esposizione ai risultati altrui può creare un ciclo di confronto, in cui le persone si sentono inadeguate rispetto alle vite idealizzate che vedono online. Questo rafforza la Sindrome dell’Impostore, poiché qualsiasi successo personale sembra impallidire rispetto agli standard perfetti che vengono proiettati nel mondo digitale.
L’Impatto della Sindrome dell’Impostore
La Sindrome dell’Impostore non si limita alla sfera dei pensieri e delle emozioni interne. Le sue ripercussioni possono estendersi a molteplici aspetti della vita di una persona, influenzando il benessere psicologico, la carriera e persino le relazioni interpersonali. Vediamo come la Sindrome dell’Impostore può manifestarsi concretamente in diverse aree della vita.
1. Vita professionale: Il peso della performance
Uno dei settori in cui la Sindrome dell’Impostore ha maggior impatto è il lavoro. Le persone che soffrono di questa condizione tendono a sottovalutare le proprie competenze e a vivere con l’ansia costante di essere “smascherate” come incompetenti. Questo può portare a una serie di comportamenti dannosi per la loro crescita professionale e per il loro benessere mentale.
Ad esempio, Maria è una giovane manager di successo in una grande azienda di marketing. Nonostante i risultati eccellenti e i feedback positivi, Maria è convinta di non essere davvero competente e di aver ottenuto la sua posizione grazie alla fortuna o a circostanze favorevoli. Questa convinzione la spinge a lavorare incessantemente, a prendere su di sé carichi di lavoro eccessivi per dimostrare di essere all’altezza, e a evitare incarichi rischiosi per paura di fallire. Questa iperattività costante non solo mina il suo benessere, portandola a livelli elevati di stress e burn-out, ma ostacola anche la sua crescita professionale. Maria evita infatti di accettare promozioni o ruoli più ambiziosi, convinta di non essere capace di gestirli.
Inoltre, chi soffre di Sindrome dell’Impostore può non chiedere aiuto o supporto per timore di apparire incompetente. Questo può portare a errori evitabili, rinforzando la percezione di inadeguatezza e creando un circolo vizioso. L’incapacità di chiedere supporto in ambito lavorativo può isolare ulteriormente le persone, facendole sentire ancor più come “impostori”.
2. Relazioni interpersonali: La paura di non essere “abbastanza”
La Sindrome dell’Impostore non si limita al mondo del lavoro; può anche influenzare profondamente le relazioni personali. Quando una persona vive con il timore di essere scoperta come inadeguata, tende a mettere in atto meccanismi di difesa che influenzano negativamente le sue interazioni con gli altri.
Ad esempio, Luca è un uomo di 35 anni, che nonostante una vita sociale attiva e un solido gruppo di amici, si sente spesso fuori posto e convinto di non meritare il loro affetto e rispetto. Questo lo porta a mettere in dubbio costantemente le sue capacità relazionali, preoccupandosi che prima o poi le persone che lo circondano scopriranno di non essere così simpatico o affidabile come sembra. Di conseguenza, Luca può ritirarsi emotivamente, evitando conversazioni o situazioni in cui sente di poter essere giudicato. Questo allontanamento emotivo può creare tensioni nelle relazioni, portando gli altri a percepire un distacco o una mancanza di autenticità, mentre Luca rafforza la sua convinzione di non essere “abbastanza” per meritare le relazioni che ha.
3. Crescita personale: L’autosabotaggio e la procrastinazione
Un’altra area in cui la Sindrome dell’Impostore ha effetti significativi è lo sviluppo personale. Molte persone che vivono con questa sindrome evitano di assumersi nuove sfide o di cercare opportunità di crescita per paura di fallire o di essere scoperte come non all’altezza.
Prendiamo l’esempio di Giulia, una giovane ricercatrice con un grande potenziale. Nonostante le sue capacità, Giulia evita di candidarsi a borse di studio o di presentare i suoi lavori a conferenze prestigiose, convinta che i suoi risultati non siano abbastanza buoni. In realtà, Giulia ha già ottenuto numerosi riconoscimenti, ma dentro di sé continua a pensare che non meriti davvero quei premi. La sua procrastinazione nella ricerca di nuove opportunità non solo le impedisce di avanzare nella carriera, ma alimenta ulteriormente la sua sindrome, poiché ogni occasione persa diventa una “prova” che conferma la sua inadeguatezza.
La procrastinazione può diventare un modo per evitare il confronto con la realtà: non presentarsi per un incarico o una sfida significa non rischiare di fallire, ma anche non avere l’opportunità di smentire la convinzione di essere un impostore. Questo autosabotaggio limita drasticamente il potenziale di una persona e la sua capacità di realizzare i propri obiettivi.
Conclusioni
La Sindrome dell’Impostore non è semplicemente una sensazione passeggera di dubbio, ma una condizione profondamente radicata nelle esperienze passate, nei condizionamenti culturali e nelle pressioni sociali. Riconoscere queste radici è il primo passo verso la comprensione e, in definitiva, il superamento della sindrome. Solo comprendendo come le nostre esperienze, il nostro contesto e la società in cui viviamo hanno contribuito alla costruzione di questa narrativa, possiamo iniziare a decostruirla e trovare un senso di valore autentico e durevole.
La Sindrome dell’Impostore: alcune considerazioni
di Paolo Assandri CPsych, psicologo-psicoterapeuta
HCPC Reg. Counselling Psychologist, UKCP accredited Psychotherapist, Ordine degli Psicologi del Piemonte
La Sindrome dell’Impostore è una condizione psicologica in cui le persone non riescono a interiorizzare i propri successi e vivono con la paura costante di essere “scoperte” come fraudolente, nonostante le evidenze oggettive delle loro competenze. Questo fenomeno, coniato negli anni ’70 da Pauline Clance e Suzanne Imes (Clance e Imes, 1978), è stato studiato principalmente tra donne di successo, ma colpisce persone di tutte le età, generi e background.
Ciò che rende la Sindrome dell’Impostore particolarmente complessa è il suo legame con esperienze passate e condizionamenti culturali, che contribuiscono a radicare la sensazione di inadeguatezza in profondità nel nostro essere. Capire le radici di questa condizione richiede un’analisi che abbraccia tanto l’individuo quanto il contesto sociale e culturale in cui è cresciuto.
Che cos’è la Sindrome dell’Impostore?
Il termine “Sindrome dell’Impostore” si riferisce a una dinamica psicologica che porta l’individuo a percepire il proprio successo come immeritato, attribuendolo a fattori esterni come la fortuna o il tempismo, piuttosto che alle proprie capacità. In altre parole, la persona sente di “ingannare” gli altri nel far credere di essere competente o capace. Anche quando ottiene risultati eccellenti, l’individuo con la Sindrome dell’Impostore vive costantemente nella paura che questi successi siano precari e che presto verrà “smascherato”.
Dal punto di vista psicologico, la Sindrome dell’Impostore può essere considerata una distorsione cognitiva (Beck, 1976), in cui vi è un forte divario tra la percezione soggettiva delle proprie competenze e la realtà oggettiva. Le persone che soffrono di questa sindrome non riescono a integrare i loro successi nella loro identità, mantenendo una visione distorta di sé stessi come incapaci, inadeguati o “impostori”.
Le radici nelle esperienze passate
Uno degli aspetti più significativi della Sindrome dell’Impostore è come le esperienze dell’infanzia e dell’adolescenza possano influenzare il modo in cui una persona percepisce il proprio valore. Alcune esperienze formative, vissute in età precoce, possono avere un impatto duraturo su come un individuo si percepisce in età adulta.
1. Aspettative genitoriali e comparazioni
In molti casi, le radici della Sindrome dell’Impostore si trovano nelle dinamiche familiari. I bambini che crescono con genitori che pongono aspettative molto elevate o che sono eccessivamente critici possono sviluppare la convinzione che i loro successi non siano mai abbastanza (Kets de Vries, 2005). Anche i bambini che sono continuamente paragonati ai fratelli o ad altri coetanei possono sviluppare sentimenti di inadeguatezza e dubbi sulle proprie capacità.
Oltre alle aspettative elevate o critiche, la sindrome può emergere in bambini che crescono con genitori emotivamente o fisicamente assenti. In queste situazioni, i bambini possono cercare di attirare l’attenzione dei genitori attraverso il loro comportamento, impegnandosi al massimo per ottenere riconoscimento. Può accadere che, in rare occasioni, il bambino riesca a catturare l’attenzione facendo “bene”, creando così un legame tra il successo e il valore personale. Tuttavia, la distanza emotiva dei genitori mina profondamente il senso di valore del bambino, che finisce per interiorizzare l’idea che, anche se talvolta è in grado di attirare attenzione, non è comunque intrinsecamente meritevole di amore o considerazione.
Ad esempio, se un bambino viene lodato solo quando ottiene risultati eccellenti, o solo in rare occasioni riceve attenzione positiva, può sviluppare la credenza che il suo valore sia legato esclusivamente alla performance. Questo crea un terreno fertile per la Sindrome dell’Impostore, poiché anche quando quel bambino diventa adulto e continua a ottenere successi, percepirà che questi successi sono condizionati e non riflettono il suo valore intrinseco.
2. Perfezionismo e autovalutazione negativa
Il perfezionismo è un altro fattore chiave che può emergere durante l’infanzia. I bambini a cui è stato insegnato che l’unico risultato accettabile è l’eccellenza possono sviluppare una paura paralizzante di fallire. Questa paura persiste nell’età adulta, dove il fallimento o anche il semplice rischio di fallimento viene vissuto come una minaccia all’identità stessa (Flett e Hewitt, 2002).
Le persone perfezioniste sono spesso le più inclini a soffrire di Sindrome dell’Impostore, perché tendono a fissare standard irrealisticamente alti per sé stesse e a interpretare qualsiasi deviazione da questi standard come una prova della propria incompetenza. Anche i successi non vengono percepiti come veri trionfi, ma come “colpi di fortuna” o momenti in cui sono stati fortunati a non essere scoperti come inadeguati.
3. Esperienze di critica e fallimento
Le esperienze di critica, soprattutto se ricevute in età precoce, possono lasciare cicatrici profonde. Bambini che hanno subito critiche costanti o che sono stati scoraggiati da figure autoritarie possono interiorizzare un senso di fallimento. Se a scuola, a casa o nel gruppo dei pari, la persona è stata costantemente messa in dubbio, potrebbe portare avanti la convinzione che, nonostante i successi, non è mai “veramente” competente.
4. Traumi e senso di inadeguatezza
Il trauma, in particolare quello legato all’abbandono emotivo, all’abuso psicologico o a esperienze di esclusione, può amplificare la sensazione di essere “un impostore”. Quando qualcuno cresce in un ambiente in cui il proprio valore non viene riconosciuto, può interiorizzare l’idea di non meritare il successo o la felicità. Questo si riflette in una bassa autostima che persiste nell’età adulta e si manifesta attraverso la Sindrome dell’Impostore (Kets de Vries, 2005).
Condizionamenti culturali e sociali
Oltre alle esperienze personali, la Sindrome dell’Impostore è profondamente influenzata dai condizionamenti culturali e sociali. Viviamo in società che valorizzano il successo, la performance e la competizione, ma che spesso impongono standard irrealistici su come queste qualità debbano manifestarsi. Alcuni gruppi sociali sono maggiormente soggetti a questi condizionamenti, che li rendono più vulnerabili alla Sindrome dell’Impostore.
1. Il ruolo del genere
Le prime ricerche sulla Sindrome dell’Impostore si sono concentrate sulle donne di successo, evidenziando come le norme di genere influenzino la percezione di sé e del proprio valore. Le donne, in molti contesti, affrontano pressioni culturali per conformarsi a ruoli tradizionali, e la loro ascesa in ambienti professionali dominati da uomini è spesso accompagnata da sensazioni di inadeguatezza. Questo può essere ulteriormente aggravato dal cosiddetto “soffitto di vetro”, un fenomeno che contribuisce alla percezione di dover lavorare il doppio per ottenere lo stesso riconoscimento
Le donne che riescono a superare queste barriere culturali e raggiungere il successo spesso sentono di non meritarselo. La convinzione che i loro risultati siano dovuti a fattori esterni, come il tempismo o la fortuna, può radicarsi profondamente.
2. Etnia e appartenenza culturale
Le minoranze etniche e culturali sono soggette a ulteriori pressioni e stereotipi. Gli individui appartenenti a gruppi marginalizzati possono sentire il peso del “tokenism”, ovvero la percezione di essere scelti o promossi solo per rappresentare la diversità, piuttosto che per meriti propri. Questo porta a una sensazione di essere “un impostore” in ambienti che tradizionalmente non sono stati inclusivi.
Ad esempio, una persona di colore o appartenente a un’altra minoranza potrebbe sentire di non meritare il proprio successo in un contesto professionale dominato da individui bianchi, nonostante la competenza e il talento dimostrato. Questa percezione può essere amplificata dall’assenza di modelli di ruolo o di supporto nel proprio ambiente di lavoro (Steele, 2010).
3. Orientamento sessuale e identità di genere
Le persone LGBTQ+ affrontano sfide uniche che possono esacerbare la Sindrome dell’Impostore. In molte culture, l’orientamento sessuale non eteronormativo e le identità di genere non conformi sono spesso soggetti a stigma e discriminazione. Coloro che appartengono a queste comunità possono interiorizzare il messaggio che la loro identità non è valida o che devono dimostrare il proprio valore per essere accettati.
Questa dinamica può portare a una maggiore vulnerabilità alla Sindrome dell’Impostore, poiché i successi vengono spesso visti come eccezioni piuttosto che come risultati meritati. Le persone LGBTQ+ possono sentire di dover “nascondere” una parte di sé per essere accettate o avere successo, alimentando la sensazione di essere impostori nelle proprie realizzazioni (Riggle e Rostosky, 2012).
Il contesto professionale e la pressione sociale
La cultura della performance e del successo influisce notevolmente sulla percezione del proprio valore. In molti ambienti lavorativi, l’accento posto sulla competizione, sull’efficienza e sui risultati può creare un clima in cui le persone sentono di dover dimostrare costantemente il proprio valore. Questo alimenta l’idea che qualsiasi passo falso o fallimento svelerà la loro presunta inadeguatezza.
Inoltre, l’ultimo decennio ha visto l’esplosione dei social media, dove i successi degli altri sono messi in mostra costantemente. Questa costante esposizione ai risultati altrui può creare un ciclo di confronto, in cui le persone si sentono inadeguate rispetto alle vite idealizzate che vedono online. Questo rafforza la Sindrome dell’Impostore, poiché qualsiasi successo personale sembra impallidire rispetto agli standard perfetti che vengono proiettati nel mondo digitale.
L’Impatto della Sindrome dell’Impostore
La Sindrome dell’Impostore non si limita alla sfera dei pensieri e delle emozioni interne. Le sue ripercussioni possono estendersi a molteplici aspetti della vita di una persona, influenzando il benessere psicologico, la carriera e persino le relazioni interpersonali. Vediamo come la Sindrome dell’Impostore può manifestarsi concretamente in diverse aree della vita.
1. Vita professionale: Il peso della performance
Uno dei settori in cui la Sindrome dell’Impostore ha maggior impatto è il lavoro. Le persone che soffrono di questa condizione tendono a sottovalutare le proprie competenze e a vivere con l’ansia costante di essere “smascherate” come incompetenti. Questo può portare a una serie di comportamenti dannosi per la loro crescita professionale e per il loro benessere mentale.
Ad esempio, Maria è una giovane manager di successo in una grande azienda di marketing. Nonostante i risultati eccellenti e i feedback positivi, Maria è convinta di non essere davvero competente e di aver ottenuto la sua posizione grazie alla fortuna o a circostanze favorevoli. Questa convinzione la spinge a lavorare incessantemente, a prendere su di sé carichi di lavoro eccessivi per dimostrare di essere all’altezza, e a evitare incarichi rischiosi per paura di fallire. Questa iperattività costante non solo mina il suo benessere, portandola a livelli elevati di stress e burn-out, ma ostacola anche la sua crescita professionale. Maria evita infatti di accettare promozioni o ruoli più ambiziosi, convinta di non essere capace di gestirli.
Inoltre, chi soffre di Sindrome dell’Impostore può non chiedere aiuto o supporto per timore di apparire incompetente. Questo può portare a errori evitabili, rinforzando la percezione di inadeguatezza e creando un circolo vizioso. L’incapacità di chiedere supporto in ambito lavorativo può isolare ulteriormente le persone, facendole sentire ancor più come “impostori”.
2. Relazioni interpersonali: La paura di non essere “abbastanza”
La Sindrome dell’Impostore non si limita al mondo del lavoro; può anche influenzare profondamente le relazioni personali. Quando una persona vive con il timore di essere scoperta come inadeguata, tende a mettere in atto meccanismi di difesa che influenzano negativamente le sue interazioni con gli altri.
Ad esempio, Luca è un uomo di 35 anni, che nonostante una vita sociale attiva e un solido gruppo di amici, si sente spesso fuori posto e convinto di non meritare il loro affetto e rispetto. Questo lo porta a mettere in dubbio costantemente le sue capacità relazionali, preoccupandosi che prima o poi le persone che lo circondano scopriranno di non essere così simpatico o affidabile come sembra. Di conseguenza, Luca può ritirarsi emotivamente, evitando conversazioni o situazioni in cui sente di poter essere giudicato. Questo allontanamento emotivo può creare tensioni nelle relazioni, portando gli altri a percepire un distacco o una mancanza di autenticità, mentre Luca rafforza la sua convinzione di non essere “abbastanza” per meritare le relazioni che ha.
3. Crescita personale: L’autosabotaggio e la procrastinazione
Un’altra area in cui la Sindrome dell’Impostore ha effetti significativi è lo sviluppo personale. Molte persone che vivono con questa sindrome evitano di assumersi nuove sfide o di cercare opportunità di crescita per paura di fallire o di essere scoperte come non all’altezza.
Prendiamo l’esempio di Giulia, una giovane ricercatrice con un grande potenziale. Nonostante le sue capacità, Giulia evita di candidarsi a borse di studio o di presentare i suoi lavori a conferenze prestigiose, convinta che i suoi risultati non siano abbastanza buoni. In realtà, Giulia ha già ottenuto numerosi riconoscimenti, ma dentro di sé continua a pensare che non meriti davvero quei premi. La sua procrastinazione nella ricerca di nuove opportunità non solo le impedisce di avanzare nella carriera, ma alimenta ulteriormente la sua sindrome, poiché ogni occasione persa diventa una “prova” che conferma la sua inadeguatezza.
La procrastinazione può diventare un modo per evitare il confronto con la realtà: non presentarsi per un incarico o una sfida significa non rischiare di fallire, ma anche non avere l’opportunità di smentire la convinzione di essere un impostore. Questo autosabotaggio limita drasticamente il potenziale di una persona e la sua capacità di realizzare i propri obiettivi.
Conclusioni
La Sindrome dell’Impostore non è semplicemente una sensazione passeggera di dubbio, ma una condizione profondamente radicata nelle esperienze passate, nei condizionamenti culturali e nelle pressioni sociali. Riconoscere queste radici è il primo passo verso la comprensione e, in definitiva, il superamento della sindrome. Solo comprendendo come le nostre esperienze, il nostro contesto e la società in cui viviamo hanno contribuito alla costruzione di questa narrativa, possiamo iniziare a decostruirla e trovare un senso di valore autentico e durevole.
